21 juillet 2012. Visite de Paderborn.

A regarder les brochures à l'hôtel, je m'étais rendu compte qu'il y avait beaucoup de choses à voir à Paderborn et que Charlemagne y était bien présent... d'où la décision de passer la journée 'à l'escale'.

Mise en route à pied direction centre ville, muni des moultes conseils et recommendations de la patronne.

L'OT n'ouvrant qu'à 10h00, je décide de visiter "Peter BORN", magasin supermarché de tout ce qui touche de près ou de loin le vélocipède et son pilote. L'idée était de trouver un porte cartes Vaude, le mien donnant de plus en plus de signes de faiblesses au niveau des soudures du plastique.

Pas de chance, encore une fois, c'est Ortlieb qui gagne, avec un modèle qui ne s'adaptait pas sur ma sacoche de guidon, évidemment.. Résultat: je repars avec une béquille ARR et la carte de la Elberadweg - section Bad Schandau/Dessau, que j'avais partiellement découverte par les fenêtres du train, au retour de Prague, l'an dernier...

Grand soleil tout à coup ! Retour en ville pour le coup de tampon à l'OT.

J'espérais quelque chose rappelant la Radweg: ce sera le vitrail aux trois lièvres..

Visite de la cathédrale massive et austère, flanquée d'un bien curieux bâtiment en zinc... mélange de genres un peu extrême..

Le fameux vitrail, emblème de la ville se trouve dans une cour derrière: trois lièvres reliés par trois oreilles, bien qu'en fin de compte, chacun avait sa paire.  Belle illusion !

Derrière la cathédrale se trouve le musée Charlemagne qui, pour € 3,5 offre au visiteur une magnifique rétrospective de la période carolingienne. Le musée, en sous-sol, riche en objets de tous genres, est coiffé par une immense et surprenante salle de concert.

Un minuscule escalier dans un coin du musée permet d'accéder à une mystérieuse citerne souterraine alimentée depuis la nuit des temps par une des nombreuses sources de la ville. On se croirait dans une grotte. Magique !

La ballade continue à travers la ville dans des rues pavées étroites, à travers les nombreux jardins bordés de plans d'eau paisibles.

L'eau jaillit chaude à un endroit.

C'était là que les lavandières faisaient leur lessive.

Un Schnitzel/bière rapide et reprise de la promenade.

La ville prépare la fête du "Libori" qui se tient tous les ans au mois de juillet. Un "quartier français" est en cours d'assemblage: boulangerie-pâtisserie en carton pâte.. Le Moulin Rouge est surveillé par une des nombreuses statues pieuses plaquées aux façades ou érigées en ville.

Le nombre d'églises et de magasins d'articles religieux suggèrent que l'on n'est pas dans un monde de cigales.. L'austérité de l'église luthérienne en rajoute une couche: ici on bosse dur du matin au soir, la tête dans le sillon sans se poser de questions existentielles; on gagne son salaire et on n'a pas peur de montrer l'Audi, la Mercedès ou le gros 4 x 4 garé devant chez soi.. 

On n'est pas sur terre pour rigoler: Luther n'est pas loin. 

Ayant bien marché, c'est retour à l'hôtel pour nettoyer le vélo. Il en avait bien besoin ! Je pouvais à peine faire fonctionner la béquille centrale tant elle était bloquée par les projections de boue de la semaine passée. Même problème avec la transmission... Le galets arrières étaient complètement bloqués par tout ce que j'avais ramassé dans les chemins 'bucoliques' longeant le Rur, la Ruhr et les autres passages en forêt ou en plaine...

Un cycliste de passage s'arrête. On discute matériel..

Rock'n'Roll est nettoyé de fond en comble.

Après un repas pris dans un restau indien, dernier coup d'oeil au centre ville. Le soleil couchant dore les facades des églises et des autres monuments.

La ville est vide. Quelques ivrognes et marginaux occupent un quai de la gare routière, repaire glauque, éclairé par des tubes fluo cliniques... où ils refont le monde à grands coups de gueule et de canettes de bière...

22 juillet 2012, Paderborn - Immenhausen.

"Merde, encore une.... (côte)"

Mise en route un peu avant 9h00. Je me trompe de rue en passant la voie ferrée: retour sur 500m; pas grave ! mais c'était la première des nombreuses erreurs de parcours de la journée...

La Kaiser Route Radweg s'était terminée à Paderborn. Je devais maintenant trouver le meilleur chemin pour rattraper la Leine-Heide Radweg à Kirchgandern, en passant par Hann. Munden, objectif de la journée, soit une promenade d'une bonne centaine de kilomètres non balisés.

L'OT à Paderborn n'avait pas été d'une grande aide. C'était "terra incognita" une fois sorti de la ville vers l'est. Moi, je voulais simplement éviter les grands axes, tâchant de rester sur les voies secondaires...

Je quitte Paderborn par une route qui n'en finissait pas de monter. Au carrefour, pas de panneau indiquant les pistes pour vélo. 2eme erreur de trajet qui s'est soldée par un 360° autour d'un pâté de HLM pour retrouver le point de départ..

Finalement en route vers Dahl sur un plateau planté d'une multitude d'éoliennes géantes. Logiquement, je devais trouver une petite route à droite avant le village, mais pas de panneau.. ou trop occupé à regarder ailleurs ! Ce sera donc une continuation vers Dahl.

Une fois arrivé,  grand'père m'indique un raccourci à travers le village. Kolossale descente, debout sur les freins à travers des vergers...(...mais plus ça descendait, plus je craignais la montée de l'autre côté. Par expérience, elle est toujours au moins proportionnelle à la descente, sinon plus raide encore...).

Devant l'église, la fanfare attendait que la messe se termine pour conduire une procession à travers le village orné de fanions et d'oriflammes. Le calvaire et son petit parvis étaient décorés de fleurs et de fougères. Sainte Margaret avait le sourire...

J'avais eu raison de craindre le pire: succession de côtes à couper les jambes du cycliste. Quelques très belles descentes aussi.. A Grundsteinheim, c'est "geradeaus" et 2 km plus bas me voilà bon pour remonter une côte que je venais de descendre à fond les gamelles. Le sourire du cultivateur qui m'a remis sur la bonne route en disait long sur ce qui m'attendait.

Les vaches, voyant repasser le cycliste pantelant, transpirant, jurant, poussant sa monture, n'ont pas cillé: je n'étais certainement pas le premier.

Un bout de route 'nationale', heureusement pas trop passagère ce dimanche matin..

Je retrouve la piste qui serpente à travers les champs bordés de bleuets et de grandes marguerites blanches...

Ici, on sème encore de l'avoine.

Nouvelle côte jusqu'à Lichtenau... et ça continue à grimper, puis à descendre, puis à re-grimper... merde !

Eglise de Kleinenberg... Des bigotes voient d'un mauvais oeil le cycliste vagabond fouler le gravillon du parvis de leur belle église..

Succession de montées et de descentes jusqu'à Scherfede/Rimbeck, sur une piste qui passe à travers champs et bois. Arrivée à Warburg où toutes les indications cyclistes disparaissent une fois encore. Un monsieur qui lisait le journal sur son balcon me remet en route... "geradeaus" qu'il me dit, lui aussi !

A Dalheim, une brave femme me répète le mot magique: "geradeaus".. puis à droite !

Carrefour sur la piste: choix douloureux... soit profiter d'une belle descente à gauche... soit monter une côte "verticale" dans l'espoir de retrouver Grimelsheim.. Je lève le doute avec le GPS qui m'indique la côte ! Montée épouvantable.

Chateau fort perché sur une colline... (Desenberg ?). Très belle et longue descente vers Niedermeiser puis, en sortie de bourg, nouvelle route qui n'en finissait pas de monter.

Je n'ai pas trouvé la route de Kelze, mentionnée sur la carte. Celà m'a contraint de passer par Hofgeismar et de couper plein sud pour gagner Grebenstein. 

A la sortie de ce village, la côte, juste après le pont, est impossible en vélo. J'ai du m'y reprendre à 4 fois, poussant Rock'n'Roll à bout de bras...

La pendule tournait et le cycliste avait sa claque. La chaleur, les côtes, la soif et la fatigue avaient eu raison de mon désir d'atteindre Hann. Munden, situé 18 km au-delà d' Immenhausen... que je n'avais pas encore atteint.

A Immenhausen, décision est prise "to call it a day" et de trouver une auberge accueillante pour Rock'n'Roll et son cavalier.

Penzion à côté de la Rathaus. Douche ++ et une bière pour dépoussiérer les tuyaux. Visite de cette belle ville avant le diner.

Rude journée de montées et de descentes sous une chaleur écrasante.

Quelques commentaires basés sur l'expérience de cette journée 'non balisée' :

-se méfier du mot "geradeaus" (tout droit...)... Il est plein de pièges pour les étrangers.. Quand on connaît la route, c'est toujours tout droit; pour les autres, il y a toujours une intersection perfide qui te plante.

-utilité du GPS pour lever le doute à certains carrefours (ceci dit, on n'est pas toujours heureux de la route qu'il indique...)

-l'échelle 2km sur Google maps est parfois trop limitative car certains lieux-dits ou patelins de petite taille n'apparaissent pas. Préférer une échelle plus détaillée (1 km) et ne pas hésiter à inscrire les grandes directions/villes voisines dans la marge des cartes. (La signalisation routière indique souvent la direction de la grande ville juste au-delà du bord de la carte que l'on s'est imprimée (loi de Murphy...)).

Sur routes 'principales', faire très attention. L'automobiliste allemand s'écarte généralement bien en doublant, mais beaucoup conduisent très vite, et comme des sauvages. Rétroviseur indispensable !

-finalement, par expérience, avec vélo chargé, sur routes hors chemins balisés, je compte 70 à 80 km par jour max. à cause des erreurs de parcours et des aléas du relief. Deux vues d'Immenhausen.

23 juillet 2012, Immenhausen - Leinefelde

Départ à la fraîche d'Immenhausen après un coup de tampon à la Mairie. Ca commence par une côte !... puis ça continue par une extraordinaire descente sur des kilomètres jusqu'à Holzhausen, puis Wilhelmshausen.

Là, j'accroche la Radweg R1 qui longe la rivière Fulda jusqu'à Hann. Munden.

Toute la 'vieille ville' est en maisons à colombages, toutes plus belles les unes que les autres.

Des rues entières, fleuries, colorées, bancales... La ville s'étale sur trois rivières: la Fulda, la Werra et la Weser, celle-ci issue des deux premières... Tout est très beau sous le soleil qui chauffait déjà !

Passage à l'OT pour infos sur la route à suivre. Le préposé me donne toutes les indications souhaitées et me conseille une route alternative à celle que j'avais tracée.

La mienne était plus courte, mais, selon lui,  pas intéressante.

Il me suggère de descendre à Witzenhausen, puis de remonter vers Kirchgandern. "Routes plus calmes" qu'il me dit...

Rapide tour de la vieille ville pour photos.

Contre jours du matin splendides. Rathaus surprenante. Le vélo est épatant pour voir un max en peu de temps !

Rassuré par les indications de l'OT, je me mets en route le long de la Werra sur la radweg du même nom.

Trajet ombragé, agréable et plat...tantôt radweg, tantôt route quand les panneaux disparaissaient.

A Ermschwerd,  la piste passe en plaine dans des champs de blé, d'avoine, d'escourgeon, de betteraves, de colza... bonnes odeurs de moissons faites..

Arrivée à Witzenhausen. Ville sympa. Mini Hann. Munden avec maisons à colombages, certaines comprenant même des tours d'angle.

L'OT me photocopie une carte de la route jusqu'à Kirchgandern..

Il me confirme que la route est agréable. Elle passe par Eichenberg ('berg': j'aurais du me méfier..) et Niedergandern, avant d'atteindre Kirchgandern, mon premier village en Thuringe (ex RDA).

A la sortie de Witzenhausen les choses se gâtent rapidement.

Plus j'avançais vers Eichenberg, plus la côte prenait de la pente... Trop chaud et chargé pour faire un exploit, je mets pied à terre et me tape une paire de kilomètres sous un soleil écrasant, poussant le vélo d'une ombre à l'autre, regardant le haut de la côte tel un naufragé qui nage vers une distante ile déserte.. La différence, en ce qui me concernait, c'était que la côte et son sommet étaient bien réels et qu'il n'y avait pas une goutte d'eau à la ronde...

Arrêt sur la crête pour vider une gourde, puis c'est une interminable descente vers Niedergandern, hameau composé de quelques maisons massives et austères aux soubassements de grès rouge, les parties hautes étant à colombages noirs et blancs.

Après quelques A/R dans le hameau et une vérif. GPS, je trouve un chemin vers Kirchgandern.

A la frontière Basse Saxe/Thuringe, un panneau indique la ligne de démarcation ex RFA

/ ex RDA.

"Ici l'Allemagne et l'Europe ont été séparés jusqu'au 18 novembre 1989 à 06h00"

Une pancarte accrochée à une bicoque en bois donne des explications.. le tout abandonné à la grande herbe qui, peu à peu, a envahi le lieu. 

Pique nique tardif sur la place de Kirchgandern entourée de maisons moins cossues que de l'autre côté de la 'frontière'.

Les tuiles neuves brillent sur les toits refaits. Du double vitrage replace les anciennes doubles fenêtres.. Les jardins sont pleins de fleurs.. La place a eu sa 'dotation européenne' de balançoires,  d'agrès et de tables de pique-nique... VW , Audi, Mercedes et Toyota ont pris la place des Trabant et Skodas ... mais... je ressens malgré tout une différence qui réveille des souvenirs lointains de mon enfance, d'une campagne endormie et paisible, des vacances d'été chez mes grands parents... un autre temps...

Remise en route pour retrouver la Leine- Heide radweg qui longera la rivière Leine sur une bonne trentaine de km, à plat !!

Quelques photos dans Heilbad-Heiligenstadt.

Jardins ouvriers magnifiques rappelant les jardins/datchas que je voyais en Russie...

Super complexe thermal avec piscines etc... dans lesquelles j'aurais plongé tout habillé (Rock'n'Roll aussi) tant il faisait chaud.

Le vent était maintenant du nord est... autrement dit de face !

A Leinefelde, je décide de tirer un trait. Le but initial était Mühlhausen.. 35 km plus loin. Tant pis, je recalerai le reste du voyage en conséquence. Heureusement, j'avais prévu de la marge.

Bien que la journée avait été chaude et venteuse elle avait été moins pénible qu'hier, car plus ombragée et moins vallonnée.

L'unique hôtel de Leinefelde n'ouvre qu'à 18h30... Un gars mangeant un cornet de glace me le confirme. Si cela n'avait pas été le cas, j'aurais été bon pour un bivouac, sans douche, ce qui ne m'enchantait guère..

Ouf, j'avais bien compris l'affichette sur la porte et à 18h40, Rock'n'Roll est enfermé dans un garage et moi entrain de tremper sous la douche.

Le diner sera glauque: on était quatre: le patron au bar, le cuisinier aux fourneaux moi et un autre client, probablement un voyageur de commerce avec un modeste "forfait repas"...

Marche digestive en ville pour faire passer la spécialité Thuringeoise (porc pané bien gras et consistant..). A peine 20h30. Pas un chat. Tout est fermé, les paillassons rentrés.

Seul, un jeune con frime en faisant ronfler le moteur et crisser les pneus de sa Seat dans la rue principale..

La rangée d'appareils photo Praktica, dans la vitrine du photographe, me rappelle que je suis à l'Est maintenant. (Malgré tout, j'ai pas vu de réflex Zenit...)

24 juillet 2012, Leinefelde - Bad Langensalza

Parti de bonne heure de Leinefelde; à peine plus d'activité dans la rue qu'hier soir... L'idée était de gagner Dingelstädt et l'Unstrut Radweg par le chemin le plus rapide.

Question kilomètres le choix était bon, mais question agrément j'avais tout faux. La route entre Leinefelde et Dingelstädt n'est pas drôle du tout à cause d'une circulation très dense et de l'absence de pistes cyclables, sauf dans les villages traversés..

A Kallmerode, de nombreux panneaux dénoncent les politiques et réclament une déviation: il y passe 16 000 véhicules par jour tout de même, dont une armée de camions.

Seul point positif, la route passe pas mal en forêt, procurant ainsi ombre et fraîcheur. Heureux d'arriver au croisement de Dingelstädt. Passage rapide au Lidl pour refaire le plein puis descente en ville...petite, endormie  mais très agréable !

L'employée de mairie, très sympa, m'ouvre la fenêtre de la salle du conseil pour m'indiquer la route à suivre afin de rattraper l'Unstrut radweg,

du nom de la rivière qu'elle longe. Relief en descente continue.  

Le BONHEUR !!

Excellentes pistes en plaine, le long de la rivière, en forêt... asphalt "billard" mais aussi quelques chemins forestiers. Magnifique !

Temps chaud et sec avec vent de face... mais ciel bleu et beau temps !

A Mühlhausen, je profite de passer devant un "garage à pneus" pour mettre deux bars de pression devant et derrière. Le jeune n'était pas rassuré quand je lui ai dit que je voulais 5 bars dans chaque pneu...

Tour de ville très sympa. Discussions (en Anglais) avec un artisan. Photos. Quelques bas-reliefs, vestiges du passé sur l'ancienne bourse du travail. Belles maisons fleuries, parfois bordées de petites rigoles où coule une eau limpide. Passages étroits, ruelles, pavés.

..

Remise en route pour Bad Langensalza. Pique-nique à 14h30. La chaleur et le vent s'étaient maintenant bien installés.

A Thamsbrück, je passe le long d'une haie de pois de senteur.... 50 m de fleurs multicolores dégageant un parfum qui me propulse encore une fois  dans mon enfance à Montagny.

Ma grand'mère adorait ces fleurs et il y en avait tous les étés dans son jardin. Les sens, les souvenirs... réveillés par un bel après-midi d'été comme toutes celles de notre enfance.

Arrivée à Bad Langensalza vers 15h30. Ville splendide. Décision ?

Les filles de l'OT, très efficaces et aimables, ce qui ne gâte rien, tamponent mon carnet et me trouvent une petite pension de famille très bon marché, mais absolument nickel, non loin du centre. Je reste, car la ville regorge de merveilles à explorer.

Le camping sera pour demain (peut-être)..

Rock'n'Roll sous abri, son cavalier douché et changé.. direction le point de départ du tour de ville suggéré par l'OT.

Très belle ballade dans les rues bordées de maisons couleur pastel comme j'ai pu en voir en Hongrie et en Tchéquie.    

Moulures sur les façades, palais, églises (nombreuses) et jardins (y compris un extraordinaire jardin japonais).

La ville est parsemée de gros bacs en bois contenant des arbres tropicaux, des lauriers roses, des bougainvillers mis en place pour l'été.

Profusion de  fleurs aux fenêtres.. L'eau est partout. Elle coule dans des petits caniveaux étroits au fond de chenaux plus conséquents. Pendant la belle saison, le lit des chenaux est semé de gazon qui est soigneusement  tondu..

De tels chenaux doivent augurer de fortes eaux en hiver ou au printemps. Beaucoup de fontaines... beaucoup d'enfants dans les pataugeoires.

Visite du jardin japonais: calme, sérénité, beauté transportant le voyageur bien au-delà des frontières de l'Allemagne !

Un peu plus loin, un jardinet au croisement de deux rues:  une congrégation de nains de jardin. Ils étaient tous là, même Laurel et Hardy... une sacré collection !

Le palais de Frédéric II le Sévère et les jardins qui l'entourent sont splendides dans la lumière chaude de fin d'après-midi.

Je rentre à la penzion. Je recale le voyage pour la deuxième fois. La Unstrut radweg est très belle et me tente plus que le passage à Erfurt.

Alors je la suivrai jusqu'au bout, même si elle serpente pas mal avant d'arriver à Naumburg.

De là, je trouverai bien une autre route de cyclopédus pour rattraper Leipzig, ultime étape de ce voyage.

Retour en ville pour une bière et un restau italien. La terrasse jouxte le Rathaus.

A 19h00 il n'y a plus un chat en ville. Tout est bouclé malgré cette belle soirée d'été.

25 juillet 2012: Bad Langensalza - Artern

Au premier abord, la pension semblait calme. C'était sans compter les voisins de l'autre côté du mur de la cour, les sourdingues d'à côté qui n'entendaient pas leur télé et la finesse du plafond au dessus de mon lit... A part celà, la nuit fut réparatrice !

Tous les matins on me souhaite "eine gute fahrt"... tous les matins je rigole en silence car phonétiquement, en Anglais, 'fahrt', c'est un 'pet' . Pas besoin de tels encouragements quand on est à vélo...

Pour ne pas changer, je me perds en quittant Bad Langensalza. Panneau radweg OK aux abords de l'office du tourisme... puis plus rien. Après 3 km à tourner en rond, je décide de reprendre le chemin de l'arrivée d'hier.

Cette fois-ci tout rentre dans l'ordre. Le plus rageant est que mon égarement initial m'avait amené à moins de 300m de la radweg...

Magnifique trajet qui me fait goûter l'Allemagne de l'est 'profonde', une alternance de chemins en pleine nature et de friches industrielles d'avant 1989...ou était-ce 1950 ? Les villages, qui, même si d'énormes travaux ont été entrepris, n'ont pas encore pu se débarasser de ce qui faisait la différence avec l'ouest. Les maisons sont fleuries, avec voitures garées devant... mais les finitions sont en crépy peint, ou en dalles carrées type éternit, ou même en tuiles de tôle. Parfois même, c'est encore de la terre battue enduite à la chaux colorée.

Les rues des villages traversées sont généralement en pavés: très grossiers en périphérie, s'améliorant à mesure que l'on se rapproche du centre. Sömmerda en est un bel exemple: on quitte la radweg pour aborder la ville par les faubourgs sur une route qui déboulonnerait même des 'nylstop', puis au fur et à mesure que l'on approche du centre ça s'améliore en deux ou trois transitions.

Une fois la radweg retrouvée, c'est soleil et vent en plein nez. Route à l'est. Nägelstedt, Grossvargula, Herbsleben: super route en forêt, dans les champs à travers des vergers... chemin bordé de "champs" de mauves..

Ringleben: attente interminable au passage à niveau pour deux wagons de 'Micheline'; assurément plus de 5 minutes... On ne prend pas de risques !

Un vieux moujik en vélo attendait de l'autre côté, deux paniers gris de pommes accrochés au guidon. Rien n'avait changé pour lui.

La bonne odeur de lisier était là aussi. Elevage de cochons, style RDA à proximité. A Wenningshausen, très jolie église/cloître Saint Viberti.

Une fontaine sur le parvis ombragé projetait en l'air une petite pisselotte qui retombait dans un bassin, procurant calme, fraîcheur et bien être à l'abri du soleil de midi qui tapait fort.

Routes rurales en dalles de béton préfabriquées, 

...complètes avec anneaux de metal à chaque coin pour les mettre en place.

Du solide ! Malgré tout, l'ajustage a pris du jeu... c'est souvent préférable de rouler sur les bas-côtés.

Les champs sont immenses, probablement inchangés depuis '89. Des batteries de moissonneuses John Deere et Claas sont au boulot.

Bien que l'on soit en Allemagne réunifiée, la différence ouest/est est encore bien visible dès que l'on quitte les centre-ville occidentalisés. Ici, c'est plus lent, plus modeste, moins clinquant... pas réellement 'triste', mais  vivant putôt à un autre rythme.

Les grosses infrastructures transforment le paysage, mais les acteurs de ce paysage gardent leurs habitudes, leur façon de vivre.

Traditions et habitudes, mentalités et choix de vie ont la peau dure, comme partout ! On dirait que ce peuple, qui a été longtemps en marge de l'Europe, a en quelque sorte "trouvé la mesure", prenant à la modernité ce qui lui convient, tout en refusant de chambouler son mode de vie, resté plus paisible, plus provincial...

Les villages défilent les uns après les autres. Arrêt à Sommerda pour un coup de tampon (et une salade en attendant que l'OT rouvre à 13h30..). Jolies peintures murales. Centre ville vide !

Erreur de trajet à la remise en route... Retour à l'OT pour retrouver le fil d'Ariane.

A Heldrungen, petit tour en ville pour voir: pas un chat.

Faut dire qu'il faisait 36° à l'ombre.

Ca chauffait pas mal. Depuis le matin, j'avais du boire au moins 6 gourdes d'eau... Le postier sur son pas de porte me tamponne mon carnet, un peu surpris de l'équipage.

La radweg bien plate n'est pas trop pénible et les 85 km + jusqu'à Artern ne me courrouceront pas les mollets.. du moins pas autant que les mouches et les taons à chaque arrêt.

A Artern deux gentilles grand-mères endimanchées m'indiquent la route de l'hôtel Weinberg (berg : sans commentaires...).

Elles devisent sur la meilleure façon de l'atteindre, la moins pénible, la plus directe... finalement une d'entre elles me conduit à pied jusqu'au bas d'une rue 'verticale', me disant que c'est "juste" en haut...

Je traîne la tente et tout le matériel depuis plus de 1 000km sans m'en être servi.. Tantôt météo trop pourrie, tantôt pas de campings, tantôt trop chaud, tantôt coup de flemme....( y'a toujours une bonne excuse pour justifier la flemme !!!!).

Elle est attachante cette Allemagne de l'est, moins folle et speed qu'à l'ouest. Plus agricole, plus paisible. Les villages font ce qu'ils peuvent, les gens aussi, "the rat-race" ne semble pas les concerner...

Les grand-mères discutent, assises sur des bancs, à l'ombre, devant chez elles, un peu comme dans notre France profonde. Les gamins jouent dans les fontaines. Je passe des jardins ouvriers avec les cabanons (datchas modestes), comme en Russie: fleurs, légumes, quelques arbres fruitiers, un coin de pelouse; chacun son chez-soi, mais tout le monde s'y met pour entretenir les allées communes; un peu le 'subotnik' russe.

Devant, c'est VW et Opel. On ne voit plus beaucoup de Trabbies... ce matin j'ai quand même vu un tractor Zetor... ça existe encore..

Contre-balançant ces aspects bucoliques, les friches industrielles et autres fermes collectives modèle RDA en panneaux de béton continuent de se délabrer un peu plus chaque jour.

Les bâtiments mal construits pourrissent, les parcs à matériel ne sont plus que des amas de ferraille rouillée, de vieux véhicules accidentés, de remorques sans plateau, sans roues, de restes de gros outillages... le tout disparaissant peu à peu dans la grande herbe et les ronces qui ont tout envahi.

Quelques entrepreneurs ont repris çà et là des locaux desaffectés. Leurs enseignes modernes et leurs grosses voitures paraissent totalement incongrues dans cet environnement d'un autre temps.

Charleroi, RDA... tous les abus mènent au même résultat..

19h30. installé à la terrasse avec vue splendide sur la ville en contre-bas

(le berg offre parfois de avantages..), grands parasols; Allemands de tous âges en sandales, shorts, T-shirts, mais aussi vieux couples 'dignes', Mr. en pantalon de flanelle, chemisette;

Mme en robe, les cheveux impeccables.. c'est 19h30 ou l'année 1930 que je suis entrain de vivre ?

Soleil couchant curieux, au dessus d'une colline surmontée d'une tour.

Une autoroute en construction barre le paysage du nord au sud.. Dans peu de temps elle effacera ces moments qui semblaient d'avant guerre..

26 juillet 2012. Artern - Naumburg.

Me voyant dans la glace ce matin, j'ai décidé qu'il était plus que temps de mettre de la lotion solaire si je ne voulais pas ressembler à un jambonneau bouilli...

Onze jours de pluie avaient quelque peu émoussé le réflexe.

Petit tour au "centre ville" où la pharmacienne m'en met pour € 24 ! Valait quand même mieux se protéger, car la météo avait annoncé des températures et un ensoleillement pire qu'hier. Quelques photos d'une énième usine abandonnée et c'est parti.

La piste est sympa. Pas de vent, permettant de passer sur le grand plateau, rarement sollicité.

A Rossleben, Monsieur le Maire en personne me tamponne mon carnet. Photo du joyeux Centre Culturel.. qu'est ce qu'ils devaient s'amuser !

Le village suivant, Wendelstein, perché en haut d'une colline, semblait valoir le détour, d'autant plus que d'en bas, de la piste, il semblait y avoir un château offrant une vue plongeante sur la vallée de l'Unstrut.

Je prends mon courage à deux pédales et me tartine la montée pour découvrir que le "château" n'était qu'un tas de ruines inaccessibles et que le village ne valait guère mieux.

Cinq employés municipaux désherbaient un bout de la rue principale. Y'en a même un qui poussait une tondeuse sur le trottoir pour couper les brins d'herbe qui poussaient entre les dalles...Un autre passait derrière avec un pulvérisateur de désherbant. Pathétique... mais faut bien employer les "sans-travail" laissés pour compte.

Quelques autres villages le long de l'Unstrut, puis c'est Nebra.

J'avais vu des photos d'une structure curieuse, sorte d'énorme nef dorée posée sur un socle, à flanc de côteau.

Mon Allemand n'étant que très basique, je ne comprenais pas de quoi il s'agissait. Mais le bâtiment intriguait.

Evidemment, l'Arche, comme elle s'appelle, était perchée en haut d'une colline, un peu comme celle de Noé, lorsque les eaux se sont retirées....

La curiosité me pousse à monter la côte. C'est un centre archéologique / musée / planétarium, construit en forme de barque solaire pour abriter le "disque du ciel" et d'autres objets du 2ème millénaire avant JC, découverts en 1999, dans la région. Malheureusement, le disque du ciel est maintenant au musée de Halle.

L'architecture du bâtiment est magique mais le temps manque pour visiter le musée. . Un coup de tampon, une médaille commémorative que l'on 'frappe' soi-même en utilisant une pièce de 5 cents, quelques photos...  et puis c'est le retour à la radweg pour la quarantaine de kilomètres qui me séparaient de Naumburg.

Il faisait très chaud !

A des kilomètres de Karsdorf on aperçoit un pont enjambant toute la vallée.

Il a été construit pour permettre le passage de trains à très grande vitesse. D'après les infos disponibles dans l'internet, il fait pratiquement 3 km de long, supporté par de hautes piles en béton. Kolossal ouvrage.

Un peu plus loin, scène hallucinante: celle de deux employés entrain de tondre le bas-côté de la route entre Burgscheidungen et Karsdorf, bourgs distants d'environ 5 km.

L'entretien en soi n'était pas surprenant car cela existe ailleurs. Ce qui l'était, c'est qu'ils faisaient le travail avec des tondeuses poussées, coupant des bandes de 30 cm max !

A la vitesse qu'ils avançaient, les deux tondeurs pouvaient espérer terminer juste à temps pour recommencer en sens inverse une fois arrivé au patelin d'à côté....

Ahurissant !

Les vignes font leur apparition, habillant les collines de leurs rangées impeccables.

Dorndorf: église magnifique et fraîche, permettant de se reposer de la chaleur accablante.

Comme tous les autres villages, celui-ci est équipé de ses ralentisseurs "naturels": des rues à pavés 'variables', obligeant les véhicules à ralentir sous peine de tout casser...

C'est peut-être pour cela qu'ils n'avaient pas beaucoup de voitures "avant" ? Tous les boulons seraient tombés.

La radweg continue calmement à l'exception d'un raidillon à 10% et me mène à Naumburg sur des chemins bordés de vignes, de pommiers, de cerisiers.. de plus en plus étroits, mais très bucoliques.

Passage à l'OT de Freyburg "ville" sympa, endormie... sauf en ce qui concerne les conducteurs d'Audis, Mercedes, Opel et autres machines plus modestes qui font beugler leur sono à tue-tête, dans un volume inversement proportionnel à la taille de la voiture...

Passage au pont "Napoléon" emprunté par l'Empereur dans sa retraite après la déculottée prise à la Bataille des Nations, près de Leipzig, le 21 octobre 1813.

J'arrive dans les faubourgs de Naumburg vers 17h00. J'avais réservé une pension juste à côté de la radweg. Chambre calme sur l'arrière. Douche ++ avec une sérieuse couche de lotion sur ma tronche de betterave rouge, bien mûre en bas et blanche au dessus... curieux visage !

Je ne suis pas passé à Erfurt comme prévu à l'origine car peu à peu l'Unstrut m'a absorbé, m'incitant à l'emprunter jusqu'au bout. Tout le long de cette jolie rivière j'ai pu découvrir l'Allemagne de l'est rurale: je pense que j'y ai revu ce qu'était la campagne de ma jeunesse dans les années '50, campagne que l'histoire tragique de ce pays longuement figé m'a permis de revisiter.

Parcourir les vieux villages paisibles, entendre les coqs, les oies, regarder les maisons modestes, observer les vieux discutant sur le banc devant chez eux... parcourir les rues pavées (comme c'était le cas à l'entrée de Montagny, il y a bien longtemps)..

Pouvoir "revivre" des moments passés, même si ce n'était qu'une perception partielle, ne permettant malheureusement pas d'y associer les êtres aimés, depuis longtemps disparus, est malgré tout un "luxe" curieux, particulier, exclusif.

Les lieux, les couleurs, la lumière, les scenteurs et les bruits font ressurgir tant de choses du fond de notre mémoire...

27 juillet 2012: Naumburg - Leipzig

Mise en route vers 8h30. Pour une fois, je ne me perds pas au démarrage... il était temps: ce soir je devrais être à destination.. La fille de la réception m'avait dit de traverser le pont devant l'hôtel et de descendre à gauche: pas trop de risques... Naumburg "centre" est à quelques coups de pédale. Un raidillon aux abords de la ville m'oblige à descendre de ma monture et à la pousser dans la côte.

Rapide tour de ville, de la grande place du centre; photos et tampons et me revoilà perdu en voulant retrouver la Radweg, malgré les instructions de la patronne de l'OT... elle ne pouvait pas savoir que la route qu'elle m'avait conseillée était barrée pour cause de travaux. Les ouvriers me remettent sur la bonne voie.

Pas trop de peine à retrouver le halage de la Saale pour filer vers Weissenfels.

Je tombe sur un marriage bruyant, nouveau riche, clinquant...ne suis plus habitué au bruit..

Traversée du pont, passage devant la Bahnhof et en route pour le Nord, direction Grosskorbetha ( la petite existe aussi...).

Passage à Bad Durrenberg; radweg super agréable en sous-bois la plupart du temps. Leuna: immense zone industrielle, usines, cheminées mais moins tristes que sous la pluie. La radweg serpente à travers les champs et le soleil a remonté le thermostat de plusieurs crans.

Arrivée à Merseburg vers 12h30. Tampon à l'OT et currywurst sur la place.

La ville est en plein chantier. Les tristes HLM ont pris de couleurs; portes et fenêtres neuves, halls d'entrée rajoutés: beaucoup de travail; résultat sympa. Malgré tout, les gros tuyaux de chauffage urbain que l'on voit partout en Europe de l'est n'ont pas disparu. De temps à autre, elles deviennent plus aériennes encore... (vis de purge ?)

Trop chaud pour pousser Rock'n'Roll en haut de la côte pour visiter le Château. Les photos seront prises d'en bas sur le bord de la rivière qui baigne la ville.

J'avais entre temps photographié le plan de la nouvelle radweg (Salzstrasse radweg) dessiné sur un panneau juste avant la sortie de la ville. Heureuse initiative "héritée" de Daniel, mon mentor en la matière. Mise en route le long de la 181, route bruyante et chargée reliant Merseburg et Leipzig. Heureusement, la piste est en quelque sorte protégée derrière une solide barrière métallique. A Wallendorf, les panneaux de la Salzstrasse disparaissent. Le plan photographié plus un 'lever de doute' GPS me remettent sur la bonne voie. Je file à travers les champs vers le nord pour rattraper la Rassnitzer See,

immense lac où quelques heureux avaient trouvé des accès entre les roseaux pour se baigner sous le soleil de plomb. J'y serais bien allé, tant ça chauffait, mais seul, je ne voulais pas risquer le vélo et son chargement...

Un peu plus loin, m'étant réfugié sous un arbre, à l'ombre, un vieux monsieur est arrivé. Avec mon Allemand basic je lui ai expliqué d'où je venais et où j'allais. Le pauvre homme ne s'en remettait pas. "Avec le vélo" ? qu'il me dit... Pour lui, un vélo c'était un moyen d'aller faire un tour dans les champs derrière chez lui... au-delà, ça relevait de la science fiction.

Remise en route sous un cagna qui devenait lourd de oppressant. Je file jusqu'au bout de la Salzstrasse radweg et, passant par villages et bois, arrive à une intersection sans panneaux reconnaissables. Un jeune me confirme que si je continue plein est, comme j'avais fait depuis Merseburg, j'atteindrais Leipzig. Un peu de sous bois sur une route sympa sans circulation et je vois des gens à vélo, à gauche, en surplomb, sur ce qui semblait être une digue. J'y monte à la première occasion.

Oui, c'était une rivière canalisée entre deux berges très espacées surmontées d'un chemin cyclable: la Luppe, qui rejoindra l'Elster à Leipzig. Ca filait plein est et je me disais que ce devait être la rivière qui passait devant le camping au NE de Leipzig. Une fille me prévient de travaux sur le halage et de l'obligation de faire un petit détour un peu plus loin. Heureuse rencontre qui me fera passer devant la pancarte de Leipzig ! Ca y est ! je suis arrivé, même si le centre de la ville est encore à une dizaine de km.

Je ne prends pas de risques et installe Rock'n'Roll devant la pancarte pour les photos officielles. Je me souviens trop bien de Prague l'an dernier. Nous n'avions vu qu'une pancarte portant le nom de la capitale Tchèque, heureusement photographiée, au cas où...

Encore quelques kilomètres et c'est le camping. Je décide, vu la couleur du ciel, la chaleur et l'orage menaçant, de m'y installer mais en louant un petit bungalow plutôt que de monter la tente.

A peine Rock'n'Roll débâté et garé dans la petite entrée du bungalow,

c'est l'orage: un orage allemand, kolossal... des trombes d'eau, des éclairs, du tonnerre... le vent s'en mèle.. Ca dure prèsqu'une heure. Hourrah, quelques degrés de moins, ça fait un bien considérable !

J'en rajoute en prenant une douche interminable...

Quelques courses au supermarché du coin.

J'étais heureux d'avoir réussi ce voyage, seul, mais triste à l'idée qu'il prenait fin, même si j'avais encore une journée complète devant moi pour visiter la ville. Je pensais déjà à l'étape 2013: Berlin, la Pologne, Kaliningrad, la Lithuanie... et même, si le temps le permet, Riga en Lettonie.

Tant que l'on a des projets, rien n'est jamais fini..chaque voyage n'est qu'une préparation pour une nouvelle étape sur la longue route...

28 juillet 2012. Visite de Leipzig et retour à Paris

L'orage d'hier a cassé la chaleur. J'ai bien dormi. Levé de bonne heure; douche; petit déjeuner et bâtage de Rock'n'Roll.

Mise en route vers le centre ville vers 8h30; continuation le long de l'Elster jusqu'au parc Clara Zetkin,

qu'une cycliste me recommande, plutôt que de prendre l'avenue très passante.

A la sortie du parc, je tombe sur la nouvelle mairie: bâtiment absolument kolossal, mastoc, orné de statues puissantes et de bronzes.

Continuation en ville où l'on reste la tête en l'air à jauger la démesure, la débauche de statues, de mercures ailés, de bas reliefs, de décorations art nouveau, de facades en tuiles d'émail etc.

Du moderne et de l'ancien se faisant vis à vis dans un incroyable mélange de styles, d'opposition des lignes, de conceptions architecturales différentes. Un paradis pour les nostalgiques de périodes révolues et pour les étudiants en histoire de l'art !

Passage à l'OT où mon carnet reçoit l'un de ses derniers coups de tampon. Je mets en route vers le parc et la statue de la Bataille des Nations, situés au sud de la ville au bout d'une avenue interminable

qui traverse des quartiers dont le design est proche de l'idée que l'on se fait de l'Allemagne de l'est "sous influence".

Le ciel s'est brusquement couvert et le vent s'est levé. Des bourrasques énormes transportent des feuilles déjà tombées et des nuages de poussière.

L'avenue passe devant l'imposante bibliothèque avant de déboucher sur l'esplanade d'une autre réalisation dantesque: le terrain de foire de Leipzig.... une collection de bâtiments dans divers états de délabrement, tristes ruines de ce que fut, avant '89, un haut lieu de la propagande du Comécon, et de l'URSS son maître.

Imposant pavillon soviétique, en cours de restauration: structure à colonnades en béton, surmontée d'une flèche dorée elle-même coiffée par une énorme étoile en verre rouge. (Celles des tours du Kremlin, à Moscou, pèsent  plus d'une tonne chacune...).

Photo obligée devant le double "M" de l'entrée de la foire.

J'y gare Rock'n'Roll, sur sa béquille, comme j'avais fait l'an dernier à Nuremberg devant l'estrade du "moustachu" au stade Zeppelin. Un peu ému qu'il était l'âne de métal !

Cap sur le monument qui pointe au loin.... indescriptible masse de grès rose en forme de cloche.

Ca donne l'impression que les concepteurs ne savaient pas comment le "coiffer". Bas reliefs guerriers en bas et statues kolossales en haut. C'est massif, laid, grossier, lourdingue comme la "nouvelle" mairie... en pire !!

Les cars de touristes déversaient leurs flots de voyageants, 30 minutes max et on repart...

A ce qu'il paraît, le "moustachu" aimait particulièrement ce lieu, plus imposant que les opéras de Wagner. Pour lui, c'était tout un symbole: celui des puissances alliées qui avaient finalement vaincu définitivement notre Napoléon.

D'après la brochure, c'est le plus grand monument d'Europe. Une chose est sûre: il aurait bien pu être bâti par les mêmes architectes que ceux qui ont sévi sur le champ de foire que je venais de quitter: c'était du costaud !...

Retour en ville après une grosse averse. Direction le centre à travers les rangées de HLM, certains rénovés, d'autres en attente. Toutes les banlieues se ressemblent à l'est. 

Visite de lieux complètement dingues comme l'Université de Leipzig semblable à une énorme cathédrale de verre bleu et de métal, dans laquelle vient s'incruster un "panneau/vitrail".

Les autres bâtiments de l'Augustus Platz ne sont pas moins intéressants, temoins d'un passé qui ne regardait pas à la dépense en béton...

Très belle fontaine et curieuse paire de sonneurs de cloches en haut d'un des immeubles.

La fin de visite devient malheureusement du "bouche-temps", pendant lequel je repasserai dans des lieux vus le matin. Seule avantage: la lumière a changé, permettant des prises de vue moins ternes.

Fin d'après-midi: direction la Hauptbanhof...

qui fait pâlir de honte nos gares parisiennes: propre, bien organisée, une signalétique simple, claire, irréprochable: la classe pour le touriste paumé ! On a prèsque honte de circuler sur les sols impeccables avec le vélo.

Des agents de la gare m'indiquent le lieu exact où je dois me tenir sur le quai pour charger Rock'n'Roll. Le premier train Leipzig - Hannovre part à l'heure. A 20h23 précises, je suis à Hannovre et à peine sur le quai, dois subir les incivilités, grossièretés et cris d'une bande d'Africains avinés qui réglaient leurs comptes dans un total mépris des voyageurs qui essayaient de regagner la sortie. Merde !

Après trois semaines de calme je retrouvais subitement et sans transition ce que je considère comme le pire fléau de notre temps: le manque de respect de l'autre...

Autant la gare de Leipzig est un "palais", autant celle de Hannovre n'est qu'une énième 'gare du nord', repaire des marginaux locaux, punks, alcooliques et autres paumés gueulards.

Mon deuxième train arrive et se connecte aux wagons pour Zurich, déjà en gare. J'installe Rock'n'Roll au chausse-pieds dans la section réservée aux vélos.  Je le cale tant bien que mal pour minimiser les dégâts. Heureusement, le dérailleur AR est côté cloison.

Mon compartiment couchette est nickel. J'y suis tout seul... Un sandwich et un coup de rouge pour le faire passer... et dodo... en morse car ça remue pas mal quand-même.

...mais quelle bonheur de pouvoir s'allonger !

A six heures on est à Saarbrucken; Epernay à 8h45; Paris juste après 10h00.

Le wagon à vélos est pratiquement vide, les autres cyclistes étant descendus aux arrêts précédents. Rock'n'Roll est dans son coin. Pas de dégats ! Ouf !!

Je dis au-revoir à 5 jeunes qui remontent patiemment leurs vélos emballés, sur le quai et prends le cap de la maison.

Le vélo est remisé à la cave et les sacoches montées à l'appartement. A peine rentrés, cycliste et matériel n'attendent qu'une chose: reprendre la route pour retourner explorer l'Europe... un peu plus à l'est encore ... Ce sera l'été prochain !

Voici quelques autres photos prises durant mon voyage de Paris à Leipzig en vélo...

La numérotation (ex. J4) permet de les raccrocher aux articles publiés, portant le même numéro.

J'ai eu un immense plaisir à faire ce voyage, même si la météo a été particulièrement contrariante durant le mois de juillet passé... j'espère que les photos encourageront d'autres cyclo-voyageurs à bâter leus "ânes d'aluminium" et à partir à la découverte de l'autre.

Normal d'en trouver à Aachen.... la Belgique faisait partie de l'Empire de Charlemagne !

Vitrine d'un autre temps. J'en verrai d'autres et pas seulement en Allemagne de l'Est...

Le "Kaiserdom" se passe de commentaires... y'a qu'à lever la tête et en prendre plein les yeux !

Contre la modeste somme de 50 centimes d'euro un préposé délivre une autorisation de photographier à l'intérieur du Dom.... petite bande de papier que l'on attache à l'appareil.

Profusion de Mosaïques

Détail du sol de la Cathédrale

                                                                                          Un bec de cane original !

Buste de Charlemagne dans le hall de la Rathaus

Le Dom vu de la Rathaus

Remise de "l'Internationaler Karlspreis" à François Mitterand et Helmut Kohl en 1988.

Détail du portrait de Charlemagne exposé à la Rathaus                                                              

L'étape Bergheim - Erkrath a probablement été la pire du voyage tant la météo était exécrable et le paysage déprimant...

Pas beaucoup de photos prises car les mécanismes, l'électronique et l'optique de mon petit Ixus n'auraient pas apprécié d'être rincés...

Les seuls qui semblaient apprécier que la route soit trempée...

Le petit Français, plus trapu que son concurrent allemand, avait moins de prise au sol, d'ou son léger avantage à mi course...

         Traversée du Rhin. Rock'n'Roll et son cavalier ne sont pas des animaux aquatiques.... vivement l'autre côté !

Pension Serbe à Erkrath. La chambre n'était vraiment pas très grande... mais pas question de laisser Rock'n'Roll dans la rue..